Νέα θεραπευτικά δεδομένα έχουν βρει εφαρμογή τα οποία καθιστούν την εξωσωματική γονιμοποίηση προσιτή σε όλες τις γυναίκες που επιθυμούν να γίνουν μανούλες.
Η μέθοδος της εξωσωματικής γονιμοποίησης είναι μια σύνθετη διαδικασία η οποία αποτελείται από σημαντικά στάδια κατά τα οποία γονιμοποιούνται τα ωάρια της γυναίκας με το σπέρμα του άνδρα εκτός σώματος, στο εργαστήριο και σε συνθήκες οι οποίες μιμούνται το περιβάλλον της σάλπιγγας, όπου φυσιολογικά γίνεται η γονιμοποίηση. Τα στάδια της εξωσωματικής εγκυμοσύνης είναι πολύ καλά προσχεδιασμένα και κάθε στάδιο δημιουργεί τις προϋποθέσεις για το επόμενο που ακολουθεί.

Στάδιο 1ο. Προγεννητικός έλεγχος
Πριν αποφασίσετε να ξεκινήσετε τη διαδικασία της εξωσωματικής γονιμοποίησης ο γυναικολόγος σας θα σας παραπέμψει να κάνετε μία σειρά εξετάσεων τόσο εσείς όσο και ο σύντροφός σας προκειμένου να εκτιμηθούν συγκεκριμένοι παράμετροι, οι οποίοι θα επιτρέψουν τον καλύτερο σχεδιασμό της διαδικασίας της εξωσωματικής γονιμοποίησης που θα ακολουθήσει. Οι κυριότερες εξετάσεις, είναι ορμονικός έλεγχος, κολπικός υπέρηχος, δοκιμασία τραχήλου, εξέταση και καλλιέργεια σπέρματος, εξέταση για τα λοιμώδη νοσήματα.


Σταδιο2ο.  Διέγερση ωοθηκών

Το στάδιο της διέγερσης των ωοθηκών διαρκεί περίπου 2-4 εβδομάδες, ανάλογα από θεραπεία που θα επιλεγεί να ακολουθήσει η κάθε γυναίκα. Στην διάρκεια της θεραπείας η γυναίκα θα πρέπει να επισκεφτεί την μονάδα 4 με 5 φορές . Στις επισκέψεις γίνεται ορμονικός και υπερηχογραφικός έλεγχος για να εκτιμηθεί η ανταπόκριση του οργανισμού της στην φαρμακευτική αγωγή. Οι επισκέψεις αυτές είναι σύντομες και συνήθως μπορούν να προσαρμοστούν στο πρόγραμμα μιας εργαζόμενης γυναίκας. Στόχος, στο στάδιο αυτό είναι η ανάπτυξη αρκετών ωοθυλακίων προκειμένου να εξασφαλιστεί ικανός αριθμός ωαρίων, ο οποίος θα δώσει στο ζευγάρι την δυνατότητα να μπει στο επόμενο στάδιο με καλές προϋποθέσεις. Ένας αριθμός 5-7 ωοθυλακίων θεωρείτε ικανοποιητικός.

Σταδιο 3ο.  Λήψη Ωαρίων
Κατά το στάδιο της ωοληψίας, η γυναίκα προσέρχεται στην μονάδα σε συγκεκριμένη ώρα, νηστική. Κατά την ωοληψία χορηγείται ήπια νάρκωση (μέθη) και λαμβάνονται κολπικά με υπερηχογραφική καθοδήγηση τα ωάρια.Το στάδιο αυτό διαρκεί περίπου 10-20 λεπτά. Την ίδια ημέρα ο σύζυγος πρέπει να δώσει σπέρμα για να γίνει η γονιμοποίηση των ωαρίων. Το ζευγάρι μετά από 2 περίπου ώρες είναι έτοιμο να φύγει.

Σταδιο 4ο.  Η δημιουργία των εμβρύων και η αξιολόγησή τους
Την επόμενη μέρα από την ωοληψία διαπιστώνεται ο αριθμός των γονιμοποιημένων ωαρίων. Περίπου το 70% των ώριμων ωαρίων που μπαίνουν σε διαδικασία γονιμοποίησης αναμένεται να γονιμοποιηθούν. Στην συνέχεια τα γονιμοποιημένα ωάρια μπαίνουν σε μια διαδικασία παρακολούθησης και μελέτης η οποία μπορεί να διαρκέσει από 2-4 εικοσιτετράωρα. Στο διάστημα αυτό ελέγχονται και αξιολογούνται καθημερινά τα έμβρυα.


Στάδιο 5ο.  Εμβρυομεταφορά

Στο στάδιο αυτό το ζευγάρι προσέρχεται στην μονάδα όπου αρχικά ενημερώνεται από τον εμβρυολόγο για την πορεία και την ποιότητα των εμβρύων τους και για το πόσα τελικά έμβρυα καλής ποιότητας έχουν στην διάθεσή τους (οι πληροφορίες αυτές συνοδεύονται και με φωτογραφίες των εμβρύων τους.) Στην συνέχεια μαζί με τον γυναικολόγο της μονάδας το ζευγάρι συναποφασίζει για το πόσα έμβρυα θα μπούνε στην μήτρα της γυναίκας, με το δεδομένο πάντα ότι για γυναίκες μέχρι 40 ετών ο αριθμός δεν πρέπει να ξεπερνά τα 3 έμβρυα. Σε πολλές περιπτώσεις, εκτός από τα έμβρυα που τελικά επιλέγονται για εμβρυομεταφορά υπάρχουν και πλεονάζοντα έμβρυα. Όταν αυτά είναι καλής ποιότητας τότε το ζευγάρι μπορεί να επιλέξει την συντήρησή τους με την μέθοδο της κρυοσυντήρησης, ώστε σε πιθανότητα αποτυχίας να επαναληφθεί η διαδικασία παρακάμπτοντας τα πρώτα στάδια.

Στάδιο 6ο. Αναμένοντας το αποτέλεσμα
Το στάδιο αυτό διαρκεί περίπου 12 με 14 ημέρες και ολοκληρώνεται με το τεστ εγκυμοσύνης (εξέταση της β-χοριακής γοναδοτροπίνης). Στο διάστημα αυτό η γυναίκα μπορεί να επιστρέψει στην εργασία της και στους προηγούμενους ρυθμούς ζωής της μια και αυτό δεν φαίνεται να επηρεάζει την πιθανότητα εγκυμοσύνης. Αντίθετα, η ενασχόλησή της με καθημερινά θέματα ρουτίνας, συνήθως βοηθά μιας και αυτό το στάδιο της αναμονής του αποτελέσματος είναι αυτό που προκαλεί το περισσότερο άγχος στη γυναίκα.