Τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και χιλιάδες άλλοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους εξαιτίας των κατολισθήσεων λάσπης που έπληξαν τη νότια Καλιφόρνια και ο απολογισμός των θυμάτων είναι πιθανό να αυξηθεί, καθώς ομάδες έρευνας και διάσωσης με τη βοήθεια ειδικά εκπαιδευμένων σκυλιών και ελικοπτέρων συνεχίζουν να επιχειρούν στην πληγείσα περιοχή, τόνισε ο σερίφης της κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα Μπιλ Μπράουν κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε.
Ο απολογισμός των θυμάτων είναι ακόμη πιο βαρύς από εκείνος της χειρότερης κατολίσθησης λάσπης στην Καλιφόρνια στην πρόσφατη ιστορία, τη 10η Ιανουαρίου 2005, στη Λα Κοντσίτα, μόλις 32 χιλιόμετρα νοτιότερα από την περιοχή η οποία επλήγη την Τρίτη.
Οι κατολισθήσεις λάσπης ξερίζωσαν δέντρα, παρέσυραν και διέλυσαν αυτοκίνητα και κάλυψαν ολόκληρες γειτονιές, ανέφερε ο σερίφης Μπράουν.
Η διάσημη Αμερικανίδα παρουσιάστρια Oprah Winfrey σοκαρισμένη με τις εικόνες καταστροφής που αντίκρισε μόλις ξύπνησε, μέσα από το Instagram μοιράστηκε με τους followers της φωτογραφίες και βίντεο από την τον εφιάλτη που έζησε η ίδια στο σπίτι της: «Τι μέρα! Προσευχηθείτε ξανά για την κοινότητά μας στη Santa Barbara. Ξύπνησα μέσα σ’αυτή την έκρηξη αερίου, μετά βγήκα στον κήπο μου να δω πόσο βαθιά ήταν η λάσπη. Ομάδες έρευνας και διάσωσης με ελικόπτερα σώζουν τους γείτονές μου. Ψάχνουν τους αγνοούμενους. 13 ζωές έχουν “φύγει”».
