Όσο περισσότερα παιδιά αποκτά μια γυναίκα τόσο μειώνονται οι πιθανότητες να αυτοκτονήσει, σύμφωνα με έρευνα των ειδικών του Ιατρικού Πανεπιστημίου Kaohsiung της Ταϊβάν. Η έρευνα αυτή, έρχεται να τεκμηριώσει την ιστορικά παρατηρούμενη χαμηλή συχνότητα των αυτοκτονιών μεταξύ των έγγαμων γυναικών έναντι των αγάμων, που αντανακλά τη θετική επίδραση της μητρότητας, και όχι του γάμου.
Οι επιστήμονες μελέτησαν στοιχεία 30 ετών για 1,3 εκατομμύριο μητέρες από την Ταϊβάν και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι γυναίκες με δύο παιδιά είχαν 39% λιγότερες πιθανότητες, από εκείνες με ένα παιδί, να επιχειρήσουν αυτοχειρία.
Ο κίνδυνος ήταν 60% χαμηλότερος για τις γυναίκες με τρία ή περισσότερα παιδιά. Τα στοιχεία βασίζονται στα αρχεία γεννήσεως και θανάτου των γυναικών που είχαν αποκτήσει το πρώτο τους παιδί την περίοδο 1978-1987. Τα αρχεία θανάτου εξετάστηκαν μέχρι και το 2007.
Οι γυναίκες με πολλά παιδιά επωφελούνται από τη μεγαλύτερη συναισθηματική ή συζυγική υποστήριξη σε δύσκολες στιγμές. Οι γυναίκες με αρκετά παιδιά περνάνε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους φροντίζοντας τα παιδιά, συγκριτικά με τις γυναίκες που έχουν μόνο ένα παιδί και από ένα σημείο και μετά αισθάνονται ότι δεν είναι και τόσο χρήσιμες.
Επίσης είναι πιθανόν οι γυναίκες που είναι ήδη επιρρεπείς στην αυτοκτονία, λόγω σοβαρής κατάθλιψης ή άλλων ψυχιατρικών παθήσεων, να τείνουν να αποκτούν λιγότερα παιδιά. Αυτό, ίσως, να είναι μια σημαντική εξήγηση των αποτελεσμάτων της μελέτης.
Παλαιότερη μελέτη είχε δείξει ότι οι γυναίκες χωρίς παιδιά έχουν υψηλότερο κίνδυνο αυτοκτονίας, από τις μητέρες γενικώς.
