Πόσες φορές έχετε βρεθεί στη δύσκολη θέση να πιέζετε τα παιδιά σας να φάνε υγιεινές τροφές και ιδιαίτερα φρούτα και λαχανικά.  Όσο και να προσπαθείτε να πείσετε το παιδί σας για τη θρεπτική αξία των λαχανικών και των οσπρίων  οι προσπάθειές σας πέφτουν στο κενό.

Σύμφωνα με έρευνα  (καλό είναι να μην τη γνωρίζουν τα παιδιά σας) , όλοι γεννιόμαστε με το ένστικτο της προτίμησης του αλμυρού και  του γλυκού φαγητού παρά της προτίμησης του πικρού και του ξινού. Αυτό το ένστικτο το κουβαλάμε από την εποχή των σπηλαίων, όπου ενστικτωδώς απορρίπτεται το φαγητό που είναι πικρό και ξινό σαν μηχανισμός επιβίωσης για την αποφυγή δηλητηριωδών φυτών, μούρων και καρπών. Αυτό δε σημαίνει όμως ότι πρέπει να τρώνε οι μεγάλοι και κυρίως τα παιδιά  μόνο έντονες γεύσεις και να αρνούνται τις φυσικές γεύσεις των φρούτων και των λαχανικών!

Η πρόσληψη θρεπτικών συστατικών από ποικιλία τροφίμων είναι αναγκαία για τον παιδικό οργανισμό που έχει αυξημένες ανάγκες. Εάν το παιδί κάνει επιλεκτική διατροφή και συνηθίζει να τρώει συγκεκριμένα ένα με δυο φαγητά για μεγάλο διάστημα υπάρχει κίνδυνος να μην είναι σε θέση να πάρει τα κατάλληλα  θρεπτικά συστατικά αλλά και  τις θερμίδες  που  χρειάζεται ο οργανισμός  του για τη σωματική και ψυχική ανάπτυξη.

Η επιλεκτική διατροφή των παιδιών ανησυχεί πολλούς γονείς  και η ηλικία κατά την οποία εμφανίζονται αυτές οι  διατροφικές ιδιοτροπίες είναι 2-6 χρονών, όπου τα περισσότερα παιδιά αρνούνται να δοκιμάσουν οποιοδήποτε καινούργιο τρόφιμο και ιδιαίτερα λαχανικό. Τα περισσότερα παιδιά της συγκεκριμένης ηλικίας, συνήθως, επιλέγουν να τρώνε μόνο κάποια  τρόφιμα (συνήθως μαλακές τροφές όπως μακαρόνια και ρύζι) και αρνούνται να δοκιμάσουν κάποια καινούργια γεύση. Τα περισσότερα παιδιά ξεπερνούν τη φάση αυτή όταν οι γονείς τους δεν γίνονται πολύ πιεστικοί στη κριτική των αποφάσεών τους και δείχνουν ψυχραιμία.

-Ευτυχώς, τα παιδιά μπορούν να ξεπεράσουν το στάδιο αυτό, με την έκθεσή τους στα φαγητά που αρνούνται να φάνε! Το μόνο που χρειάζεται είναι υπομονή από τους  γονείς  γιατί θα είναι αρκετές οι φορές που θα αρνηθεί το παιδί να φάει  υγιεινό φαγητό. Ένα παιδί που είναι δύσκολο στο φαγητό  μπορεί να χρειαστεί μέχρι και 15 φορές να δει ένα τρόφιμο για να τολμήσει να το ακουμπήσει

-Δοκιμάστε να εξοικειώσετε το παιδί σας με γεύσεις  γλυκών λαχανικών, όπως καρότα, γλυκοπατάτες, κόκκινο κολοκύθι, καλαμπόκι και μπιζέλια. Μην πιέζετε το παιδί σας να δοκιμάσει  πιο πικρά λαχανικά όπως είναι το μπρόκολο, κουνουπίδι, σπανάκι, φασολάκι

-Προσπαθήστε να δώσετε επιλογές στο παιδί σας  έτσι ώστε να αποφασίσει μόνο του για το φαγητό του π.χ. «ποιο είναι το αγαπημένο σου λαχανικό, θέλεις να το μαγειρέψουμε σήμερα;» ή «θες ντομάτα ή φασολάκι με το βραδινό σου» ή «τι φρούτα θες να αγοράσουμε από το μανάβικο;». Με αυτό τον τρόπο το παιδί θα συγκεντρωθεί στην γεύση του φαγητού  και θα αισθανθεί ότι τρώει κάτι  που το έχει επιλέξει το  ίδιο.  Όταν σκοπεύετε να εισάγετε στο διαιτολόγιο του μια καινούργια γεύση βεβαιωθείτε ότι είναι αρκετά πεινασμένο, ώστε να έχει περισσότερες πιθανότητες να δοκιμάσει από το φαγητό που μαγειρέψατε

-Δοκιμάστε να μαγειρεύετε κατά διαστήματα πρωτότυπα  υγιεινά γεύματα με λαχανικά και όσπρια.   Πειραματιστείτε με μοντέρνες συνταγές που παρουσιάζουν τα λαχανικά η τα όσπρια σε κρεμώδη υφή ή τα προσθέτουν σε σαλάτες ή σάντουιτς, που προσελκύουν περισσότερο όλα τα παιδιά. Εσείς το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να προτείνετε στο παιδί σας  να δοκιμάσει από το φαγητό που μαγειρέψατε χωρίς  όμως να το πιέσετε. Παράλληλα, όταν περιγράφετε στο παιδί σας το φαγητό που έχετε μαγειρέψει χρησιμοποιήστε φράσεις που να επιδεικνύουν τη γεύση και την υφή του. Με αυτό τον τρόπο  κάνετε πολύ ελκυστικό το  φαγητό που υπάρχει στο τραπέζι  και ίσως με αυτόν τον τρόπο ενθαρρύνετε το παιδί σας να δοκιμάσει μια  καινούργια γεύση.

-Κάντε το πιάτο του παιδιού σας να μιλήσει!
Παρουσιάστε τα λαχανικά και τα όσπρια με ένα εντυπωσιακό τρόπο.  Κόψτε σε κύβους ή σε στρογγυλά σχήματα τα λαχανικά ή τα φρούτα και σχηματίστε στο πιάτο του παιδιού σας το διάστημα με τους διάφορους πλανήτες  ή  ένα αστείο  πρόσωπο. Για να έχετε ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα που θα προσελκύσει το παιδί σας να ασχοληθεί με το πιάτο του και να δοκιμάσει λίγο από το περιεχόμενό του, τότε πειραματιστείτε με χρωματιστά λαχανικά και φρούτα.