Η φθειρίαση (ψείρες) της κεφαλής ταλαιπωρεί πραγματικά πολλά παιδιά και ταυτόχρονα τις μαμάδες. Ιδιαίτερα στα νηπιαγωγεία και στα δημοτικά σχολεία μπορεί να πάρει μορφή επιδημίας. Η φθειρίαση δεν έχει σχέση με την καθαριότητα του κεφαλιού. Φθειρίαση μπορεί να παρουσιάσουν με την ίδια πιθανότητα, τόσο τα βρώμικα όσο και τα καθαρά κεφάλια.


Πού οφείλονται οι ψείρες 
Η ψείρα είναι ένα παράσιτο έχει μήκος 3-4 χιλιοστά και χρώμα γκριζωπό.  Οι ψείρες έχουν τρία ζευγάρια πόδια και δαγκάνες για να μπορούν να προσκολλώνται πάνω στην τρίχα τρέφονται με αίμα, το οποίο απομυζά από το δέρμα της κεφαλής με την προβοσκίδα της, με αποτέλεσμα να προκαλεί έντονο ερεθισμό. Η διάρκεια ζωής της ψείρας είναι περίπου 40 μέρες. Μέσα σε αυτό το διάστημα το θηλυκό γεννά περίπου 300 αβγά (7-10/ημέρα). Τα αβγά επωάζονται για περίπου 8 μέρες και η ψείρα είναι έτοιμη σε 15-20 μέρες. Όταν εκκολαφτεί η νύμφη και βγει από το αβγό, το άδειο κέλυφος που μένει λέγεται κόνιδα. Οι κόνιδες έχουν άσπρο χρώμα και αναγνωρίζονται εύκολα. Εμφανίζονται με μεγαλύτερη πυκνότητα στη βρεγματική και στην ινιακή χώρα (πλάγια και πίσω πλευρά του κεφαλιού) του τριχωτού.

Η ψείρα ζει μόνο στον άνθρωπο και μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Μεταδίδεται εύκολα και γρήγορα εάν το παιδί χρησιμοποιήσει τη χτένα ή το καπέλο του πάσχοντα ή απλά εάν έρθει σε πολύ στενή επαφή με τον πάσχοντα.


Τι συμπτώματα παρουσιάζει η φθειρίαση;
Ο ερεθισμός που προκαλείται όταν η ψείρα απομυζά αίμα από το δέρμα οδηγεί σε κνησμό και έντονο ξύσιμο, που μπορεί να προκαλέσει εκδορές και επιμολύνσεις του δέρματος. Έτσι λοιπόν, κάθε παιδί που ξύνει το κεφάλι του πρέπει να ελέγχεται για ψείρες. Αυτό που εύκολα μπορείτε να δείτε ,είναι τα αβγά της φθείρας που βρίσκονται κολλημένα στη βάση της τρίχας. Είναι πολύ μικρά άσπρα αβγά ,που όταν είναι πολλά σας δίνουν την εντύπωση ότι το παιδί έχει πιτυρίδα. Η διαφορά είναι ότι αυτά δεν πέφτουν με το τίναγμα των μαλλιών γιατί είναι κολλημένα στην τρίχα. 


Πώς θεραπεύεται 
1. Το παιδί πρέπει να χρησιμοποιήσει τα ειδικά σαμπουάν που πολλές φορές συνοδεύονται και από την ανάλογη λοσιόν. Υπάρχουν διάφορα σαμπουάν στα φαρμακεία τα οποία μάλιστα μπορείτε να πάρετε και χωρίς ιατρική συνταγή. Τα περισσότερα χρησιμοποιούνται πάνω σε στεγνά μαλλιά. Βάλτε την ανάλογη ποσότητα σαμπουάν στα μαλλιά και μετά τοποθετείστε λίγο χλιαρό νερό. Απλώστε καλά πάνω στο κεφάλι και μέσα στα μαλλιά και αφήστε το για 10-20 λεπτά. 

2. Εάν 8-10 μέρες μετά την θεραπεία υπάρχουν ακόμα ζωντανές φθείρες στο κεφάλι του παιδιού σας, σημαίνει ότι το φάρμακο δεν ήταν αποτελεσματικό (εφόσον το έχετε χρησιμοποιήσει σωστά) και πρέπει να ενημερώσετε το γιατρό σας.

3. Αφαιρέστε τα αβγά από τις τρίχες. Τα αβγά είναι δυστυχώς κολλημένα πάνω στις τρίχες και πολύ δύσκολα πέφτουν. Χρησιμοποιείστε τις ειδικές χτένες και μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ξύδι. Βάλτε πάνω στο κεφάλι του παιδιού ξύδι σε αναλογία ξύδι /νερό=1:1. Αφήστε το πάνω στο κεφάλι του παιδιού για 30 λεπτά και μετά τα αβγά θα αφαιρούνται με μεγάλη ευκολία.

4. Οι φθείρες δεν μπορούν να ζήσουν μακριά από το κεφάλι για χρόνο μεγαλύτερο των 24 ωρών Τα σεντόνια, οι κουβέρτες και οι μαξιλαροθήκες του παιδιού πρέπει να πλένονται με ζεστό νερό. Βάλτε τις χτένες του παιδιού σε δοχείο με το ειδικό σαμπουάν για μια ώρα.

5. Ελέγξτε με προσοχή όλα τα μέλη της οικογένειας. Αν αφήσετε κάποιο μέλος χωρίς θεραπεία σύντομα θα κολλήσει τους άλλους.

6. Δεν χρειάζεται η προληπτική χορήγηση φαρμάκων σε άτομα που δεν έχουν ψείρες. Δεν σας προστατεύει αλλά αντίθετα η αλόγιστη χρησιμοποίηση των φαρμάκων θα οδηγήσει στην αχρήστευση τους. Την επομένη της θεραπείας το παιδί μπορεί να επιστρέψει στο σχολείο. Υπενθυμίστε του να μην μοιράζεται με τους άλλους τη χτένα και το καπέλο.