Για τα παιδιά σε χώρες υψηλού εισοδήματος, περισσότερο από το 80% επιβιώνει από τον παιδικό καρκίνο.
Για την Παγκόσμια Ημέρα κατά του Παιδικού Καρκίνου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (Π.Ο.Υ.) καλεί σε ευαισθητοποίηση ώστε να κλείσει το χάσμα στη φροντίδα του καρκίνου.

Κάθε μέρα, περισσότερα από χίλια παιδιά διαγιγνώσκονται με καρκίνο. Για τα παιδιά σε χώρες υψηλού εισοδήματος, περισσότερο από το 80% επιβιώνει. Όμως, για πολλά παιδιά που ζουν σε χώρες χαμηλού ή μεσαίου εισοδήματος η πιο κοινή πραγματικότητα είναι ο θάνατος και η τεράστια οικογενειακή καταπόνηση.

Μπορούμε να βελτιώσουμε τα αποτελέσματα για τα παιδιά με καρκίνο, συμβάλλοντας στην Παγκόσμια Πρωτοβουλία του Π.Ο.Υ. για τον Παιδικό Καρκίνο, όπου στόχος είναι να φτάσουμε σε παγκόσμιο ποσοστό επιβίωσης τουλάχιστον 60% για τα παιδιά με καρκίνο έως το 2030.

Οι πιο συχνός παιδικός καρκίνος

Οι πιο συνηθισμένοι τύποι παιδικών καρκίνων περιλαμβάνουν λευχαιμίες, καρκίνους εγκεφάλου, λεμφώματα και συμπαγείς όγκους, όπως το νευροβλάστωμα. Η λευχαιμία είναι όμως ο πιο κοινός παιδικός καρκίνος.

Έγκαιρη διάγνωση

Όταν εντοπιστεί έγκαιρα, ο καρκίνος είναι πιο πιθανό να ανταποκριθεί σε αποτελεσματική θεραπεία και να οδηγήσει σε μεγαλύτερη πιθανότητα επιβίωσης, λιγότερη ταλαιπωρία και συχνά λιγότερο δαπανηρή και λιγότερο εντατική θεραπεία. Σημαντικές βελτιώσεις μπορούν να γίνουν στη ζωή των παιδιών με καρκίνο, ανιχνεύοντας έγκαιρα τον καρκίνο και αποφεύγοντας τις καθυστερήσεις στη φροντίδα.

Η σωστή διάγνωση είναι απαραίτητη για τη θεραπεία παιδιών με καρκίνο, επειδή κάθε καρκίνος απαιτεί ένα συγκεκριμένο θεραπευτικό σχήμα που μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία.

Παιδική Λευχαιμία: Συμπτώματα

Πολλά από τα συμπτώματα της παιδικής λευχαιμίας μπορεί να έχουν και άλλες αιτίες και τις περισσότερες φορές αυτά τα συμπτώματα να μην προκαλούνται από λευχαιμία. Ωστόσο, εάν το παιδί σας έχει κάποιο από αυτά, είναι σημαντικό να το δει άμεσα γιατρός, ώστε να μπορεί να βρεθεί η αιτία και να αντιμετωπιστεί.

Η λευχαιμία ξεκινά στον μυελό των οστών, όπου δημιουργούνται νέα αιμοσφαίρια. Τα συμπτώματα της λευχαιμίας προκαλούνται συχνά από προβλήματα στον μυελό των οστών. Καθώς τα καρκινικά κύτταρα συσσωρεύονται στον μυελό, μπορούν να παραγκωνίσουν τα φυσιολογικά κύτταρα του αίματος. Ως αποτέλεσμα, το παιδί μπορεί να μην έχει αρκετά φυσιολογικά ερυθρά και λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια. Αυτές οι ελλείψεις εμφανίζονται στις εξετάσεις αίματος, αλλά μπορούν επίσης να προκαλέσουν συμπτώματα. Τα καρκινικά κύτταρα μπορεί επίσης να εισβάλουν σε άλλες περιοχές του σώματος, γεγονός που μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα.

Συμπτώματα από χαμηλό αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων (αναιμία)

Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μεταφέρουν οξυγόνο σε όλα τα κύτταρα του σώματος. Η έλλειψη ερυθρών αιμοσφαιρίων μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως:

  • Κόπωση
  • Αδυναμία
  • Κρυάδες
  • Ζάλη
  • Δυσκολία στην αναπνοή
  • Πιο χλωμό δέρμα
  • Συμπτώματα από έλλειψη φυσιολογικών λευκών αιμοσφαιρίων

Τα λευκά αιμοσφαίρια βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει τα μικρόβια. Τα παιδιά με λευχαιμία έχουν συχνά υψηλά λευκά αιμοσφαίρια, αλλά τα περισσότερα από αυτά είναι λευχαιμικά κύτταρα που δεν προστατεύουν από μόλυνση και δεν υπάρχουν αρκετά φυσιολογικά λευκά αιμοσφαίρια. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε:

  • Λοιμώξεις, που μπορεί να εμφανιστούν λόγω έλλειψης φυσιολογικών λευκών αιμοσφαιρίων. Τα παιδιά με λευχαιμία μπορεί να νοσήσουν από λοιμώξεις που δεν φαίνεται να υποχωρούν ή μπορεί να κολλούν την μία μόλυνση μετά την άλλη.
  • Πυρετός, που είναι συχνά το κύριο σημάδι μόλυνσης. Αλλά μερικά παιδιά μπορεί να έχουν πυρετό χωρίς να έχουν λοίμωξη.

Περίπου 300 με 350 παιδιά και έφηβοι στην Ελλάδα ετησίως διαγιγνώσκονται με καρκίνο

Στην Ελλάδα, περίπου 300 με 350 παιδιά και έφηβοι ετησίως διαγιγνώσκονται με καρκίνο. Οι πιο συχνές μορφές καρκίνου είναι οι λευχαιμίες, οι όγκοι εγκεφάλου, το σάρκωμα, το λέμφωμα και το νευροβλάστωμα.

Η πλειοψηφία των νεοδιαγνωσθέντων με καρκίνο περιστατικών, της τάξεως του 80%, προσέρχεται στην Ογκολογική Μονάδα Παίδων «Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη – ΕΛΠΙΔΑ» για θεραπεία. Την τελευταία δεκαετία έχουν πραγματοποιηθεί 40.776 νοσηλείες, 183.950 ημερήσιες νοσηλείες και συνολικά 1.402 μεταμοσχεύσεις.

Ετησίως περίπου 280 παιδιά με καρκίνο κάνουν εισαγωγή στην Ογκολογική Μονάδα Παίδων. Χάρη στη πολύτιμη και πολυετή στήριξη του Σωματείου ΕΛΠΙΔΑ και με πρωτοβουλίες της κ. Μαριάννας Β. Βαρδινογιάννη, οι μικροί μας ασθενείς λαμβάνουν στα τμήματά μας τα οποία έχουν αναγνωρισθεί ως Ευρωπαϊκά Κέντρα Εμπειρογνωμοσύνης προηγμένες θεραπείες με το 80% των παιδιών να θεραπεύονται. Η σημερινή ημέρα όμως είναι και μια ημέρα ελπίδας και αισιοδοξίας, αλλά και υπόσχεσης, πως δεν θα σταματήσουμε στιγμή να αγωνιζόμαστε μαζί με τα παιδιά για να μπορέσει κάθε παιδί να βγει νικητής!