Οι χαμηλές θερμοκρασίες επιβάλλουν να κρατάμε τα άκρα μας ζεστά, ώστε να διατηρήσουμε την επιθυμητή θερμοκρασία και στο υπόλοιπο σώμα μας.Τι γίνετε όμως, όταν δε φοράμε κάλτσες και περπατάμε ξυπόλυτοι;

Μελέτη επιβεβαιώνει τα οφέλη που έχει η διατήρηση σωστής θερμοκρασίας των άκρων κατά την περίοδο του χειμώνα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κρύα άκρα αυξάνουν τον κίνδυνο λοίμωξης από τους ιούς που προκαλούν το κρυολόγημα και τη γρίπη.

Ο δρ Ron Eccles, διευθυντής του Κέντρου για το Κοινό Κρυολόγημα στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, μελετά το ζήτημα αυτό εδώ και 25 χρόνια και πραγματοποίησε μια εκτενή επισκόπηση της διαθέσιμης βιβλιογραφίας επάνω στο θέμα.

Πολλοί άνθρωποι διατηρούν ήδη στη ρινική τους κοιλότητα τους ιούς που προκαλούν τη γρίπη και το κρυολόγημα, χωρίς όμως να εκδηλώνουν συμπτώματα ή να νοσούν, δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας δρ Ron Eccles. Εάν όμως υπάρξουν κατάλληλες συνθήκες, όπως για παράδειγμα, εάν η θερμοκρασία μειωθεί τοπικά στα κάτω άκρα, τότε παρατηρούνται μεταβολές στη λειτουργία των επιμέρους συστημάτων σε ολόκληρο το σώμα, με αποτέλεσμα να κρυώνει και η μύτη. Η χαμηλή θερμοκρασία των άκρων κάνει τα αιμοφόρα αγγεία της μύτης να περιορίζονται, εξηγεί ο ειδικός. Πρόκειται για έναν αυτόματο μηχανισμό προστασίας που επιβραδύνει το ρυθμό απώλειας θερμότητας από το σώμα.

Οι εσωτερικές κοιλότητες της μύτης και του λαιμού γίνονται υπόλευκες και η ροή του αίματος στη μύτη μειώνεται.Τα λευκά αιμοσφαίρια που καταπολεμούν τις φλεγμονές βρίσκονται στο αίμα κι έτσι τα διαθέσιμα κύτταρα για την αντιμετώπιση του ιού είναι λιγότερα σε αριθμό.

Η πτώση της θερμοκρασίας τοπικά οδηγεί επίσης, σε επιβράδυνση της κίνησης των βλεφαρίδων, δηλαδή των τριχιδίων που βρίσκονται στο εσωτερικό της μύτης και λειτουργούν ως φίλτρο για τους παθογόνους μικροοργανισμούς.

Αποτέλεσμα των διεργασιών αυτών είναι να εισβάλλει ευκολότερα ο ιός στο σώμα αλλά και να δραστηριοποιείται με μεγαλύτερη ευκολία καθώς ο μηχανισμός άμυνας του οργανισμού υπολειτουργεί.

Όσοι περπατούν ξυπόλυτοι ή δεν φορούν ζεστά παπούτσια το χειμώνα κινδυνεύουν περισσότερο από τις δυσάρεστες αυτές συνέπειες, σημειώνει ο Eccles. Δεν ισχύει όμως το ίδιο για όσους γυμνάζονται ή για τα παιδιά που τρέχουν στο κρύο, καθώς η σωματική άσκηση επιτρέπει τη διατήρηση της επιθυμητής θερμοκρασίας των άκρων.